Maaibalken

Waarom snijden anders is dan slaan

Een cirkelmaaier slaat het gras kapot met snelheid. Een maaibalk knipt het af tussen twee messenrijen, zoals een schaar. Dat kost veel minder vermogen en het geeft veel minder lawaai. Het gewas blijft bovendien heel.

Daardoor is een maaibalk de machine voor hooiland, voor een boomgaard, voor bloemrijke bermen en voor natuurterrein waar het maaisel afgevoerd moet worden. Wat je hebt gemaaid ligt in een gestrekte laag die je kunt harken, schudden en oppakken.

Op een helling telt hij ook. Een balkmaaier met wielaandrijving en een laag zwaartepunt komt op taluds en steile percelen waar een cirkelmaaier gaat glijden.

De keerzijde: hij is gevoeliger voor stenen, molshopen en draad, en hij vraagt onderhoud aan de messen dat een cirkelmaaier niet kent.

Werkbreedte, aandrijving en versnellingen

Zonder achteruit kom je bij deze machines niet ver. Een balk met messen in het gewas krijg je met de hand niet terug.

Kijk ook naar de wielen. Brede wielen met grof profiel houden grip op een nat talud en drukken minder sporen in een kwetsbaar perceel.

Veel maaibalken zijn opgebouwd op een tweewielige trekker, waar naast de balk ook een frees, een veegmachine of een schuif op past. Dan koop je één machine en meerdere werktuigen.

Messen en onderhoud

De messen bepalen of de machine zijn werk doet. Ze moeten scherp zijn en met de juiste speling langs de vingers lopen. Is die speling te groot, dan buigt het gras opzij in plaats van dat het geknipt wordt.

Slijp de mesjes met een vijl of een slijpapparaat dat de hoek vasthoudt, en controleer na elke beurt of er geen segment ontbreekt. Een gebroken mesje scheurt het volgende stuk balk kapot.

Spuit de balk schoon voordat het sap opdroogt, en smeer de aandrijving volgens het schema. Een balk die je bijhoudt maait jarenlang met dezelfde balk; een balk die je laat staan trekt binnen één seizoen krom.

Loop het perceel af voor je begint. Prikkeldraad, dood hout en stenen zijn wat een balk kost, en die vind je met een machine sneller dan met je ogen.

We voeren E-Tech, Verdemac, Eurosystems, Jansen, Benassi en STIGA, met machines en losse balken.